Des Promoteurs du Moyen Orient contribuent au Changement

11 juillet 2007

Des petites entreprises, et des groupes non gouvernementaux renforcent leurs compétences

Par Andrzej Zwaniecki
USINFO Staff Writer

Washington – L’agence publicitaire de Hamoud al-Motawakkel au Yémen ne se portait pas aussi bien qu’il l’espérait. De formation ingénieur civil, il n’avait pas beaucoup d’expérience en matière de gestion d’entreprises. Puis en 2004, quand il a entendu parler de la Formation des Promoteurs du Moyen Orient aux Etats Unis (MEET US), il a tout de suite présenté sa demande.

Le programme MEET US, géré par l’Institut Beyster en Californie, offre une formation intensive de trois semaines en gestion d’affaires à des entrepreneurs de la région au sein du campus universitaire de San Diego.

« MEET … était comme un don » a écrit Al-Motawakel sur sa fiche d’évaluation au terme des cours ; « elle a ouvert mes yeux sur plusieurs opportunités ».

Al-Motawakel fait partie d’un groupe de 2000 promoteurs ayant achevé le programme, financé par l’Initiative de Partenariat avec le Moyen Orient (MEPI).

MEPI a été créée en 2002 par le Gouvernement des Etats Unis pour promouvoir la liberté, renforcer le secteur privé, et soutenir la société civile dans 16 pays d’Afrique du Nord et du Moyen Orient.

Les programmes d’entreprenariat ont pour objectif d’augmenter les opportunités de travail dans la région, qui fait face à une augmentation de la population estimée à 150 millions de personnes au cours de la prochaine décennie. Parmi ces programmes, citons, le Sommet des Femmes d’Affaires, un réseau pour les femmes d’affaires de la région et des programmes d’entreprenariat ouverts aux groupes de a société civile.

A travers ces programmes, MEPI espère engendrer un changement d’attitude au niveau des employés – ne plus compter sur le secteur public seulement pour travailler, initier leurs propres petites entreprises – selon Sonia Franceski, un responsable au MEPI au sein du Département d’Etat.

Les obstacles réglementaires entravant la constitution d’entreprises dans la région sont renforcés par un système financier qui tend à négliger les petites et moyennes entreprises, selon une étude effectuée en 2007 par l’Institut Peterson d’Economie Internationale. MEPI essaie non seulement d’enraciner l’esprit d’entreprenariat et d’améliorer les compétences régionales en la matière, mais travaille aussi avec les gouvernements, les autorités judiciaires et de régulations, les législateurs et les banquiers de la région pour éliminer ces barrières et donner un coup de fouet aux affaires, a ajouté Franceski.

Elle a aussi dit que MEPI aide les entrepreneurs à identifier les secteurs à fort potentiel de croissance, et forme les hommes et les femmes d’affaires aux techniques nécessaires à saisir de telles opportunités.

Au Maroc par exemple, les agences gouvernementales américaines ont aidé des entreprises du secteur du textile à mieux appréhender les questions liées à l’environnement et à la propriété intellectuelle, conditions essentielles pour que leurs produits puissent parvenir au marché américain.

Pour réduire les coûts et se rapprocher davantage des populations cibles, les programmes MEPI pour la formation des promoteurs vont se déplacer vers la région, a encore dit Franceski. Les programmes sont désormais populaires, surtout en Egypte, en Jordanie et au Liban, et l’intérêt des promoteurs est grandissant.

Les résultats du programme sont encourageants. Au début de 2006, plus de 5000 emplois ont été créés par des participants au programme MEET US. Plus de la moitié a commencé de nouvelles affaires, presqu’autant ont fait état de croissance de leurs chiffres d’affaires, alors que 80 des participants ont constitué des groupements d’entreprises. Parmi les nouveaux projets, citons des foires pour les femmes d’affaires, une librairie virtuelle et une usine de micro-ordinateurs.

Al Motawakel a dit qu’il a commencé par les aspects liés à la gestion de la qualité, la formation des employés, le développement et les programmes de motivation, mais après son retour de San Diego il a aussi amélioré le système financier de l’entreprise.

« Ça a vraiment marché » a-t-il ajouté. « mon entreprise est désormais le modèle moderne à suivre par d’autres sociétés.

Le Magazine de l’investissement du Yémen Investment Magazine a choisi son entreprise comme la meilleure agence de publicité du pays, et parmi les 10 meilleures sociétés en général.

Franceski a aussi affirmé que la vision de MEPI par rapport au rôle que peuvent jouer les promoteurs dans la région est très important.

« Nous voulons que les programmes d’entreprenariat constituent une plateforme pour renforcer davantage le projet de réformes ».

Les responsables de MEPI cherchent les promoteurs qui, au delà de leurs idées pour générer des profits, peuvent aussi être utiles à leurs communautés au sens large du terme. Les administrateurs du programme MEET US sont fiers des participants ayant aider à créer ou a développer des associations, ceux qui ont mis en place des partenariats entre la communauté des affaires et les acteurs sociaux, ou ceux qui ont créé une quinzaine d’organisations non gouvernementales (ONG). Un des participants au programme MEET US a même été élu membre au parlement de son pays.

En 2006, MEET US a encore diversifié son action en lançant une formation en gestion pour les promoteurs sociaux. Les participants à ce programme ont été engagés dans des programmes aussi variés que la promotion des réformes publiques, l’éducation des femmes, la technologie de l’information open-source, et des centres d’accueil pour femmes défavorisées.

En août, MEPI réunira pour la première fois 75 hommes d’affaires et 75 activistes d’ONG de la région dans une conférence à Sanaa, au Yémen. Cette réunion devra aboutir dans l’identification et l’élaboration de plans d’action d’intérêt mutuel.

« Nous espérons qu’il profiteront des réseaux qu’ils constitueront et de leurs compétences complémentaires pour servir au mieux leurs communautés » a encore dit Franceski.

Elle a ajouté que MEPI croit fermement qu’en travaillant ensemble, les participants à cette conférence vont pouvoir contribuer au changement positif beaucoup plus qu’en agissant séparément.

Des informations complémentaires sur l’Etude relative aux Economies Arabes sont disponibles sur le site web de l’Institut Peterson.